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Pues la verdad es que no. Hace años que los Rolling Stones han dejado de ser solamente Rock and Roll y se han convertido en una maquinaria imparable de hacer dinero. A cuenta de no se quién, pero una máquina de hacer dinero.

Digo esto porque hace un par de semanas tuve un deja vu como se suele decir. Me remonté a 2003 cuando los Stones visitaron Zaragoza y a través de la radio anunciaron que regalaban invitaciones para el concierto si llevabas una entrada original. Por el poco tiempo que pasó entre que nos enteramos y fuimos a la radio, conseguimos solamente un par de invitaciones. Los que mejor se lo pasaron, mi cuñado y Elena que fueron por la patilla.

Pues bien, hace un par de semanas un par de días antes del concierto de los Rolling en Frankfurt recibí un email de la empresa que vendía las entradas anunciándome un concurso con la dificilísima pregunta del nombre de la actual gira… ni corto ni perezoso me metí en la página web que anunciaban y contesté a la complicada pregunta sin demasiadas esperanzas, la verdad, pero…

El mismo día del concierto llegué a casa a eso de las 16:30 y miré el correo con la sorpresa de que me habían “tocado” las entradas asi que me fui al Commerzbank Arena de Frankfurt a reclamar mis entradas, he de decir que no llevaba ni el email impreso ni nada de nada. Me acerco a la taquilla y tras un par de intentos doy con la ventanilla adecuada, esa que dice concursos… Me asomo y tras un titubeo, el pavo dentro del agujero me da un par de entradas sin pedirme el nombre, apuntarme en ninguna lista ni nada… pero lo mejor de todo es que tenía un taco de entradas enorme (calculo que unas 1000) que daba más contento que unas castañuelas a la gente que se acercaba a su taquilla.

Teniendo en cuenta que los precios oficiales oscilaban entre los 70 y los 190 euros… pues te puedes imaginar. Supongo que para los “orgullosos patrocinadores” que son los que ponen la pasta para este tipo de eventos es una ruina, al grupo le da absolutamente igual quien le pague mientras haya gente que lo haga…

Al estadio se accede desde un parque bastante amplio y había habilitadas unas carpas para que la gente que había comprado su entrada la cambiase por una localidad mejor, mas cerca del escenario… pero bueno, teniendo en cuenta que yo, sentado esperando que empezase el concierto vi a gente con entradas con precio (la mía solamente tenía la localidad y la publicidad, ya la escanearé algún día) y entre esos precios os puedo decir 105 euros y otra de 145… con la inexplicable y sana sensación de haber entrado por la gorra.

Por lo demás, el concierto fue en su primer tramo un disfrute para los Rolling, que hacen de Rolling, un poco de blues, un poco de pop, una pose por aquí, un gesto por allá…

Inicio arrollador con las pantallas echando humo y ese Start Me Up que debería ser obligatorio a la hora de iniciar un concierto. El sonido durante todo el show fue bastante decepcionante, mucho eco, poca claridad en los (escasos) solos de guitarra, aunque a Mick se le entendía bastante bien (siempre ha habido clases…)

Se hacen múltiples bromas con la edad de los Stones y de su eterna euforia y por si acaso, estaba cerca la ambulancia…

Luego llegó ese momento que descoloca al personal y a las mentes que idean escenarios de Rock, en la gira del 98-99 Bridges to Babylon era un puente que surgía del escenario y los abuelos andaban a ese escenario desnudo en el centro del estadio. En la gira 40 Licks en 2003-2004, era una pasarela fija y nuestros amigos se daban un baño de multitudes saludando a diestro y siniestro.

Pues bien, en esta gira llamada Bigger Bang, es una parte del escenario principal la que se desprende, se eleva, y mientras tocan It’s Only Rock and Roll se posa en las plataformas preparadas a mitad de estadio como podeis ver en este video:

El momento en el que Keith se marca dos canciones con su inconfundible e inexplicable voz, dejando claro a todo el mundo lo bien que se lo pasa sobre un escenario y lo contento que está…

Luego la sucesión de clásicos, Honky Tonk Women con esa lengua hinchable moviéndose …

Y el ineludible Simpathy for The Devil con sus pirotecnias y sus efectos:

En fin, los Rolling haciendo de los Rolling, despidiéndose entre el humo de las pirotecnias.

El concepto de fiestas populares está claro que está diseñado para convencer al mayor número de personas. Y la mayoría de las veces que se intenta agradar al mayor número de gente, casi nadie sale contento del todo. Esto viene a que se acercan las fiestas del Pilar en Zaragoza y ya han hecho público el cartel de conciertos con los que nos van a deleitar... Bueno, es un decir. La oferta podemos denominarla como variada, la verdad:
Melendi, El Fary, Miguel Ríos, Los Chunguitos, Ana Belén y Víctor Manuel, Manolo García, Un Festival Punkarra, David Civera, Un Festival de Metal, Manolo Escobar, La Noche de Pasión de Gavilanes, CArlos Baute, Karina...
La calidad... al menos desde mi punto de vista es escasa o nula, solamente salvaría de la quema a los siguientes, con fechas por si alguien se anima a ir:

- Los Planetas. Día 8 en la sala Multiusos del Auditorio. Tocan dentro del FIZ (Festival Independiente de Zaragoza) junto a otros grupos y Dj's. Realmente son una incógnita porque pueden dar un buen concierto o una auténtica patata dependiendo del día que tengan. Si soy sincero, la pequeña gira que han hecho este año y las pocas expectativas de futuro juntos no son demasiado esperanzadoras. Aun así iré a verles.

- Bonnie Tyler. Día 10 en el Paseo Independencia. A ver que nos ofrece ésta clásica del rock. Suelo ser un poco reacio a los conciertos gratuitos porque el ambiente es muy frío y la gente pasa de todo bastante. Como es gratis la gente va aunque sea una auténtica mierda.

- Amaral. Día 12 en el Paseo Independencia, ese el problema, en éste si que habrá demasiada gente y no se podrá disfrutar demasiado del concierto. Si no podéis ir por lo menos echadle un vistazo a las magníficas fotos que tiene yeyo en su blog de un concierto de Amaral en Las Palmas de Gran Canaria hace poco.
- Luis y Santiago Auserón. Día 13 en el Paseo Independencia. Ese día también actúan Carmen París & Gabriel Sopeña. Supongo que loa Auserón seguirán con su excelente espectáculo Las Malas Lenguas del que ya hablé cuando tocaron en junio en Zaragoza. Seguramente me quede a escuchar a Sopeña aunque Carmen París no me gusta demasiado. Creo que van a cantar juntos.
- Teenage Fanclub. Día 14 en la Plaza del Pilar. Después de descubrirlos hace poco tengo muchas ganas de verles en directo. Es una gran incógnita, la verdad.

Se puede decir que estos 5 conciertos interesantes en una semana es un balance bastante bueno para unas fiestas (y lo es) pero hace años alrededor de éstas fechas, antes o después del Pilar según las giras, vinieron los Dire Straits, Sting, Rolling Stones, Tina Turner, Michael Jackson... Y este año, nadie de gran renombre, de escala mundial.
Hecho de menos algún concierto de más entidad... aunque sea pagando.
Si queréis echar un vistazo a todo el programa entrad en fiestasdelpilar.com.
Aunque no hable hoy de un grupo o una canción en particular, no me resisto a la tradición de titular el post con una canción, en este caso The Concept es del disco Bandwagonesque publicado en 1991 por Teenage Fanclub, además de la primera canción del recopilatorio Four Thousand Seven Hundred and Sixty-Six Seconds: A Short Cut to Teenage Fanclub el primer disco que me he comprado de ellos y con el que los he descubierto. Después de verles en directo el día 14 hablaré un poco más porque me parecen un grupo muy interesante.

Probablemente a The Verve les hayamos conocido las grandes masas por su Urban Hymns de 1997, a la postre su último disco juntos, pero ellos llevaban una carrera bastante consolidada antes. Como pasa con muchos grupos ingleses (como James, Gomez, Devendra Banhart, Badly Drawn Boy, Beautiful South...) estrellas en su país pero no demasiado conocidos por España.
Tuvieron muchos problemas con las drogas y las disputas eran bastante frecuentes hasta que se vaciaron con el mencionado disco y se separaron.
El cantante, Richard Ashcroft, actuó en solitario en FIB del año 2000 para presentar su primer disco en solitario Alone With Everybody, un título ciertamente conciso, "Solo con Todo el Mundo". Aprovechó el tirón Verve pero parece que se ha diluido un poco en la maraña de cantantes y grupos de la escena inglesa. Publicó un segundo disco que pasó más desapercibido.
Pero lo que nos ocupa hoy es el magnífico disco Urban Hymns en el que destacan varias canciones, entre ellas The Drugs Don' Work una triste balada sobre el tenebroso mundo de la droga y Bittersweet Symphony una canción radiada hasta la saciedad, puede que le pase el efecto Wonderwall, una canción muy buena pero que llegas a odiar porque la han quemado los medios de comunicación. Bittersweet Symphony además, tiene un vídeo clip muy curioso. Sale Richard Ashcroft andando por una acera mientras canta y se topa con situaciones de todo tipo un barrio cualquiera de una cuidad inglesa cualquiera. Más curioso todavía es que aparecen en los créditos de la canción como autores Mick Jagger & Keith Richards ya que los Verve utilizaron un sampler de una canción de los Rolling para la melodía del Bittersweet. Mediando abogados y juicios al final los Verve tuvieron ceder y por eso aparecen como co-autores con sus correspondientes ingresos los dos miembros de los Rolling. Richard Ashcroft dijo al respecto que era la mejor canción que habían escrito los Stones en 20 años, no le faltó ironía...
Pero a mí la canción que más me gusta del Urban Hymns es Sonnet, es un preludio al estilo pausado con toques de electricidad que pondrían de moda un tiempo después bandas como Coldplay pero los Verve se atreven con algo un poco más experimental. Por ejemplo, en ese mismo disco, canciones como Space & Time y Come On son un claro ejemplo. Coldplay me gustan, sobre todo su primer disco, Parachutes, pero ningún disco suyo me ha hablado tan directamente como lo ha hecho el Urban Hymns de The Verve.

Estamos de enhorabuena. En el plazo de un mes vamos a tener en las tiendas nuevos discos de los más grandes. Back Home, volveremos a casa, nos encerraremos y a disfrutar de lo que se nos avecina...

Bob Dylan publica mañana No Direction Home, el Volumen 7 de sus Bootleg Series, que esta vez son la banda sonora de un documental que ha preparado nada menos que Martin Scorsese sobre el Dylan entre 1961 y 1966.

Eric Clapton mañana también Back Home su primer disco con canciones originales en 5 años. A lo que se une los cds y dvds en directo de sus actuaciones con Cream el mayo pasado.

Paul McCartney publica el día 13 de septiembre nuevas canciones bajo el nombre de Chaos and Creation in The Backyard. Y se embarca en una gira que comienza el día 16 de Septiembre en Miami hasta finales de año por Estados Unidos. Esperemos que le traiga por España el año que viene.

Un poco antes que Paul, los Rolling Stones publican A Bigger Bang el día 6 (del que ya hablamos en un post anterior) y ya están de gira por Estados Unidos.

Además se anuncia para noviembre un disco recopilatorio de Mark Knopfler & Dire Straits... Puede que sea innecesario, pero ya se sabe, como tiene una canción inédita a picar...

Los Rolling Stoneshan vuelto a la carga. Ya no utilizan el famoso reclamo de "La Última Gira" parece que no les hace falta para llenar estadios y contratar giras. Esta actual gira que empezó en Toronto el domingo pasado es para presentar el próximo disco "A Bigger Bang" que sale a la venta en septiembre. El primer disco con canciones originales desde Bridges To Babylon en 1997. La verdad es que en los últimos años los Rolling han sido más un grupo de giras y conciertos que un grupo de buenos discos de estudio. Han estado viviendo de rentas, de recopilatorios y de giras interminables y exitosas, veremos que nos ofrecen con "A Bigger Bang".
Y precisamente de éste próximo disco es la canción de hoy, Sweet Neo-Con en la que los Rolling arremeten contra los conservadores, más concretamente George W. Bush y su política. La verdad es que no se si es fruto de crear polémica y buscar publicidad o un sentimiento real...
En la página web de la revista Uncut hay un especial del disco y comentarios canción por canción por si os queréis hacer una idea antes de escucharlo.
La gira que ha comenzado en Norte América les traerá a Europa en 2006, asi que estaremos atentos para ir a ver a estos amables abuelitos...

Otro de los clásicos, The Rolling Stones. Parecen incombustibles y eso que hace años que no editan un disco original y con éxito. Acaban de anunciar una nueva gira que empezará este verano y les llevará por todo el mundo.

Gimme Shelter es una dura canción sobre la guerra, los disturbios raciales y pide protección… Un relato de actualidad de 1969 y cómo estaba el mundo de revuelto con la guerra de Vietnam. Podía haber elegido alguna otra canción de los Stones, las clásicas Satisfaction, Street Fighting Man, Sympathy for the Devil… pero es que Gimme Shelter en directo es una auténtica pasada. En la versión original del disco Let it Bleed es Mary Clayton, una cantante de gospel, la que “contesta” a Mick Jagger en la canción.

En directo es cuando se puede admirar en toda su grandeza a los Stones, puede que sean viejos, que vivan de las rentas, que haga trillones de años que no editan un disco de estudio decente… y que? Donde realmente se demuestra lo que es un grupo de rock es bueno es en directo. Y los Stones son de lo mejor. Se puede pensar que los espectáculos que desplegan en cada gira son distracciones para es espectador, nada mas lejos de la realidad. Son una auténtica gozada.
Yo los he visto 3 veces, la primera en Edimburgo en 1999 en la gira del Bridges To Babylon y las otras dos en la última gira, Forty Licks, en Barcelona en Junio y Zaragoza en septiembre.
La primera vez es especial, llegamos con el tiempo justo y había una cola de impresión para retirar las entradas de unas casetas de obra habilitadas a modo de taquillas… y luego dicen de la chapuza hispana… Sheryl Crow que empezaba a tocar de telonera y la cosa se ponía cruda… y mi colega Mei que se cuela a 500 escoceses y pillamos las entradas. De milagro.
A Sheryl no le vimos el pelo, pero nos pudimos acomodar para los Rolling. El concierto fue brutal, el montaje me gustó mas que el de la gira del Forty Links, quizás porque fue el primero, pero el detalle del puente telescópico para llegar al escenario pequeño fue curioso, los muñecos gigantes hinchables, los fuegos artificiales… Lo “peor” del concierto fue que empezó todavía de día, con lo cual el espectáculo de luces quedó un poco deslucido.

En la foto, Mick se "rinde" ante Lisa.
Hablando de la canción, las tres veces que la he visto en directo ha sido Lisa Fischer la cantante que ha tenido el duelo vocal con Jagger y literalmente se lo come. Canta con una potencia y un sentimiento que parece Tina Turner. La canción comienza con Lisa susurrando y ahí es donde entra Keith Richards con su típico riff de guitarra para empezar Jagger cantando y se le une Lisa en un dueto simplemente espeluznante hasta el final de la canción alternando luego estrofas uno u otro y los dos juntos a ver quien puede más... Debo decir que de los músicos que acompañan a los Stones de gira Lisa es la más aplaudida con diferencia, sobre todo después de esta canción.

Dejo pendiente para otro día la gira del 2003, los 4 dvds que editaron con conciertos…
y ahora solamente nos queda esperar que el año que viene se pasen por España para poder verlos por cuarta vez.