En 1963, Sam Cooke (el primer gran cantante soul de Estados Unidos y uno de los artistas con más éxito del país) escuchó una canción que le inspiró y le conmovió profundamente: Blowin' In The Wind, de Bob Dylan, Le impresionó el reto implícito en el himno de Dylan: "Vaya" se dijo Cooke, "¿un chico blanco ha escrito una canción como ésa?"
La respuesta de Cooke, A Change Is Gonna Come, grabada el 30 de enero de 1964, era más personal, tanto por su letra, en primera persona, como en las experiencias que precedieron su creación. El 9 de diciembre de 1963 Cooke y su equipo de gira por el sur de Estados Unidos, fueron arrestados en Shreveport, Lousiana, por intentar registrarse en un motel de blancos. El incidente que aparece en la tercera estrofa de la canción. La última es una referencia directa a la muerte del hijo de 18 meses del cantante en junio de ese año. El 11 de diciembre de 1964, Cooke fue asesinado en un motel de Los Ángeles. A Change Is Gonna Come se editó como single dos semanas después. Fue el adiós de Cooke y también su último éxito.
De la revista Rolling Stone, Enero 2005. Las 500 Mejores Canciones de la Historia.
A Change Is Gonna Come -Sam Cooke
I was born by the river
In a little tent
oh And just like the river
I've been running ever since
It's been a long, long time coming
But I know a change gonna come
Oh, yes it will
It's been too hard living
But I'm afraid to die
I don't know what's up there beyond the sky
It's been a long, long time coming
But I know a change gonna come
Oh yes it will
I go to the movies, and I go downtown
Somebody keep telling me,
don't hang around
It's been a long, long time coming
But I know a change gonna come
Oh yes it will
Then I go to my brother
I say brother help me please
But he winds up knocking me
Back down on my knees
There's been times that I thought
I wouldn't last for long
But now I think I'm able to carry on
It's been a long, long time coming
But I know a change is gonna come
Oh, yes it will
Parece que últimamente estoy abonado a las listas de lo mejor de… pero a veces te encuentras con textos que merecen la pena, como el que extraigo hoy de la revista Rolling Stone en su version española del número de septiembre. Un número especial con “Los 500 Mejores Álbumes de la Historia”. Discutibles algunos, indispensables muchos y en el número 7, el 
Lo último que deseaba la compañía Motown, sin embargo, era que sus fans se pusieran a pensar lo que pasaba en el mundo. Asi que el fundador del sello, Berry Gordy, no estaba precisamente encantado con que Marvin Gaye hiciera pedazos la exitosa fórmula pop para hablar de los derechos civiles y el medio ambiente. Dijo que What’s Going On era la peor canción que había oído. Por su parte, Gaye manifestó que no volvería a grabar para Motown a no ser que What’s Going On se editara como single. Lo que ocurrió, a pesar de haber sido rechazado por el comité de control de calidad de la Motown. Se coló entre los más vendidos, y el álbum se editó completo poco después. 
Durante el proceso de producción del disco (envuelto en una densa nube de marihuana) Gaye tomó intuitivamente una decisión brillante tras otra; desde grabar las charlas de sus amigos hasta registrar los ensayos del saxofonista Eli Fountain. Cuando Fountain protestó porque le habían grabado cuando no estaba tocando en serio, Gaye le dijo: “Pues tocas en broma de manera exquisita, Gracias” Y así vio la luz el lamento de saxo con el que arranca What’s Going On.
